Gladiators Plzeň

Ve finále překvapili všichni z Plzně - oba Gladiátoři i Václav Pikl (27.9.2002)

Martin Ženíšek si nepohoršil, Honza Kubernát si dokonce ještě polepšil

Krátce po osmé hodině začal v hospodě Kameňák v Kamenném Újezdci dlouho očekávaný vrchol letní přípravy. Osm hráčů se utkalo v play-off s pevným pavoukem. První souboj Behr - Pikl neměl jasného favorita a byl to především souboj herních stylů. Z postupu se radoval Behr, když Pikla porazil 4:1 na utkání. Pikl sice vyhrál první utkání, ale v prodloužení druhého se chytl Tomáš Behr a v následujících zápasech nedal již plzeňskému hráči žádnou šanci. Vyřazení Václava Pikla se tak stalo prvním překvapením turnaje. V druhé dvojici se favorit hledal lépe. Matoušek st. si po pěti-zápasové bitvě vybojoval postup proti Honzovi Kubernátovi, prvnímu Gladiatorovi. Honza dokázal vyhrát jen druhý zápas a srovnat stav série na 1:1, ale to bylo z jeho strany vše. Třetí čtvrtfinálová dvojice byla Martin Ženíšek - Josef Veselý a i zde se zrodilo malé překvapení. Ani jeden ze soupeřů si nepřipouštěl, že by bylo dobojováno již po čtyřech zápasech. Martin šel za postupem od první do poslední vteřiny. Pepa se o tom přesvědčil hned v prvním utkání kdy se ujal vedení 22 sekund před koncem, ale Martin stačil ještě dvě vteřiny před koncem vyrovnat a v prodloužení navíc otočit výsledek ve svůj prospěch. Ve druhém zápasu Martin rozhodl efektivním blafákem a ve zbývajících zápasech již nedal svému soupeři šanci. Poslední čtvrtfinálový duel svedl proti sobě dva hráče Žabka Praha. V duelu byl úspěšnější Matoušek junior a poslal tak, reprezentanta České republiky, Aleše Fialu do bojů o páté až osmé místo. Semifinálové dvojice se seřadily takto: Behr - Matoušek ml. a Ženíšek - Matoušek st. Ani v jedné sérii se nerozhodovalo v sedmém zápasu. Gladiator Martin prohrál poměrně hladce (1-4 na zápasy) a ani malý Zdeněk Matoušek nekladl domácímu borci velký odpor. O třetí místo se rozhořela bitva s jasným favoritem. Martin ještě nikdy malého Zdendu neporazil. První zápas jasně vyhrál favorit (6:1), druhý zápas vyhrál trochu se štěstím Martin (3:2), ale v dalším již favorit opět nezaváhal (7:2). Stav se vyvíjel podle očekávání. Zdeněk vedl 2:1 na zápasy a jeho sebevědomí neznalo mezí. Čtvrtý zápas se ukázal jako klíčový, když už minutu před koncem favorit vzdal  za stavu 1:6, aby ušetřil síly. Stav série byl překvapivě vyrovnaný a sebevědomí obou hráčů se postupně také vyrovnávalo. V pátém zápasu se opět prosadil Zdeněk, ale po šestém byl stav opět překvapivě vyrovnaný - 3:3. Rozhodující zápas byl rozehrán za mohutného povzbuzování zbylých plzeňských hráčů. První, kdo dostal gól, byl Martin, ale překvapivě rychle dokázal odpovědět a navíc přidal další dva góly. Změna taktiky už přinesla jen kosmetickou úpravu „žabáka“ Matouška. Martin Ženíšek vybojoval v těžké konkurenci třetí místo a dokázal si oproti minulému roku ještě o místo polepšit. Finále bylo rozehráno s drobným zpožděním, aby i ostatní hráči mohli shlédnout poslední zápas. Bohužel, překvapení se nezrodilo a Zdeněk Matoušek senior lehce podlehl hráči domácího KAMAXu Tomáši Behrovi. 
Bojovalo se i o 5.-8. místo, kde se hned v prvním duelu opakovalo složení loňského finále. Odveta se povedla Vaškovi Piklovi z plzeňského Expanu a “žabáka“ Aleše Fialu posunul do souboje o 7. místo. Ve druhé dvojici opět doplatil Josef Veselý na účast Gladiátorů. Honza Kubernát ho bez milosti poslal proti Alešovi Fialovi. Čtyři zápasy stačili Vaškovi Piklovi, aby Honzu Kubernáta porazil a získal 5. místo. Honza se v play-off rozhodně neztratil a šesté místo si za předvedený výkon určitě zaslouží. O 7. místo si to Pepa a Aleš rozdali na ostří nože. Po předchozí dohodě následovalo po každém zápasu jedno pivo. Rozhodnout muselo až sedmé utkání (oba tak vypili sedm piv) a tam byl šťastnější místní hráč. Na posledním místě skončil reprezentant a zástupce pražské Žabky - Aleš Fiala.

Výsledky po play-off: 1. Tomáš Behr (Kamax K. Újezdec), 2. Zděnek Matoušek st. (Žabka Praha), 3. Martin Ženíšek (Gladiators Plzeň), 4. Zdeněk Matoušek ml. (Žabka Praha), 5. Václav Pikl (Expand Plzeň), 6. Jan Kubernát (Gladiators Plzeň), 7. Josef Veselý (Kamax K. Újezdec), 8. Aleš Fiala (Žabka Praha)